A manapság ismert póker játék közel 200 éves történetéhez képest az online póker csupán pár éves múltra tekinthet vissza, viszont ez a pár év elég volt ahhoz, hogy gyökeresen megváltoztassa a póker ismertségét és elismertségét is.

Az első interneten is játszható szerencsejátékok a 90-es évek közepén jelentek meg. Ezek jórészt internetes fogadóirodák voltak, de pl. 1994-ben jelent meg az első online kaszinó is a Microgaming fejlesztésében (Ez azóta is az egyik legnagyobb lánc.). Érdekes, hogy több évnek kellett eltelnie, mire az első pókerterem is megnyitott az interneten, név szerint a Planet Poker, 1998-ban. Ez a terem azóta is működik, bár mára viszonylag hátra szorult az egyre élesedő versenyben. Amit viszont talán kevesek tudnak, hogy a Planet Poker vezette be azt a rake-struktúrát (5%, max $3), amit később gyakorlatilag az összes online póker-terem átvett. Azaz - bár az online póker rengeteget változott 1998 óta - a rake tulajdonképpen azóta is változatlan.

A Planet Poker megnyitása után hamarosan egymást követték az újabb és újabb online póker-termek. 1999-ben indult a Paradise Poker, és hamarosan a vezető póker-site-á vált. E kezdeti időszak egyik hírhedt esete volt a Poker Spot története. Ezt az oldalt egy profi póker-játékos, Dutch Boyd indította 2000 májusában. Pár hónappal később ez a terem volt az, ami először kínált online versenyeket is! De sajnos újabb néhány hónap múlva az oldal tönkre is ment. A fellelhető információk alapján az történt, hogy a site hitelkártya kiszolgálója nem fizette ki az oldalnak a kártyás befizetések összegét így a nyerteseknek se tudták miből visszafizetni a nyereményüket.

Szerencsére ilyen azóta sem történt. Nyilván azóta minden póker-oldal sokkal jobban figyel arra, hogy jól bebiztosítsa magát jogilag az ilyen dolgok ellen. (Valószínűleg ezért kér a legtöbb terem mindenféle igazolásokat a játékosoktól, ha kártyával akarnak fizetni.) Ugyancsak sokat köszönhet az online szerencsejáték üzlet a különböző elektronikus fizetési rendszereknek is, elsősorban a Neteller-nek, ami hamarosan a legkedveltebb fizetési mód lett a pókeroldalak és a játékosok számára is. A játékosok szeretik, mert nem kell kiadniuk a hitelkártya számukat, és e mellett sokkal gyorsabb a banki átutalásnál is, a termek pedig azért szeretik, mert jóval olcsóbb, mint a kártyás tranzakciók díjai. Ezenkívül a nyeremények kifizetése is jóval egyszerűbb, gyorsabb és olcsóbb is.

2001-ben lépett be a piacra az azóta meghatározóvá vált két nagy oldal: a PokerStrars és a Party Poker. Az előbbi, a nagyszerű struktúrájú és minden igényt kielégítő versenyei miatt lett népszerű, az utóbbi pedig később a legnagyobb oldallá nőtte ki magát.

A következő években az online póker, és tulajdonképpen az egész online szerencsejáték-ipar folyamatosan nőtt. Egyre újabb és újabb oldalak jelentek meg a piacon, egyre több és több ember próbálta ki interneten át is a kaszinókból ismert játékokat. 2003-ig a Paradise Poker maradt a legnagyobb és legismertebb póker-terem, amikor a Party Poker egy jól eltalált televíziós reklám-kampánnyal hihetetlen népszerűséget szerzett. Ezt még megfejelte egy reklám-kampánnyal a World Poker Tour-on, valamint ekkor indította be a Party Poker Million verseny-sorozatot is, ami szintén telitalálat volt. Az eredmény az lett, hogy 1 - 1,5 év alatt megtízszereződött a Party Poker játékosainak a száma! A vezető pozíciót azóta is az övé, a teljes online-póker üzlet közel felét tartja a kezében ma is.

Míg a Party Poker dollár-milliókat költött hirdetésre, az online póker igazi ismertségét és népszerűséget egy hétköznapi játékos hozta meg $40-nyi befektetéssel. Chris Moneymaker hihetetlen teljesítménye a World Series of Poker fő-versenyén volt az a reklám, amiről az egész online-póker iparág álmodott. Moneymaker a PokerStars egy $40-os satellite-jén keresztül jutott ki a WSOP-re, ahol 839 játékost (köztük a legnagyobb és legismertebb profikat) legyőzve megszerezte az első helyet, és egyúttal a 2.5 millió dolláros első díjat is. Nem is rossz ahhoz képest, hogy ez volt az első élő versenye...

2004-ben az online póker népszerűsége hihetetlen ütemben nőtt. Az élő póker térhódítása és a "Moneymaker hatás" együtt azt eredményezte, hogy egyre többen próbálták ki a virtuális asztalok mellett is a játékot. Ennek következtében a termek online póker-ből származó éves bevétele egy év alatt megháromszorozódott! Természetesen ez vonzotta az újabb és újabb piaci szereplőket is, folyamatosan nyíltak és nyílnak azóta is az újabb termek.

Ahogy a póker, és vele az online póker megtűrtből egyre inkább elfogadott időtöltéssé válik, maguk a pókertermek is komoly tőzsdei cégekké lépnek elő. A Paradise Poker-t 2004 októberében felvásárolta a SportingBet, a legnagyobb online sportfogadási cég, a PartyPoker részvényeit pedig 2005 júniusban vezették be a tőzsdére. A hírek szerint más cégek is tervezik megtenni ezt a lépést.